Tokio on kulutusorientoituneen turistin unelmakohde. Tekniikan ja muodin huiput löytyvät täältä. Toisaalta myös kulttuurifriikit voivat saada kaupungissa elämänsä kiksit.

"Ensimmäistä kertaa Tokion yössä. Seuraan tapahtumia tanssilattialla, esitanssijoita, videoscreenejä ja musiikin tahdissa sykkivää ihmismerta. Ennen pitkää huomioni kiinnittyy erääseen hahmoon: hän on pitkä, hoikka, tumma mies, jolla on kauniit, hienostuneet piirteet ja pitkät hiukset. Ne on kiedottu niskaan ohueksi palmikoksi. Hän on pukeutunut mustiin. Kokonaisvaikutelma on taiteellinen.
Osuessamme samaan aikaan baaritiskille hymyilen varovasti. Pian vaihdamme muutaman sanan englanniksi, jota mies puhuu yllättäen aivan täydellisesti. Olin kuvitellut, että Japanissa kukaan ei ymmärtäisi minua. Tarjoan hänelle drinkin.
Tunnit vierivät ja keskustelumme syvenee. Uusi tuttavuuteni on matkustellut Euroopassa, pitää konemusiikista, muodista, taiteista" En saa katsettani irti hänestä. Tuntuu kuin olisimme tunteneet koko ikämme!
Jo vuosia onnellisesti seurustelevana minun on vaikea myöntää itselleni - saati sitten paikalla olevalle puolisolleni, jota olen laiminlyönyt koko illan - että olen täysin tämän salaperäisen hahmon lumoissa. Hänen nimensä on Hisashi. 35-vuotias freelance-toimittaja.
Tokion vastustamaton imu on vetäissyt minut mukaan seikkailuun, josta ei ole enää paluuta."

Tokio on matkailijan kannalta lähes täydellinen kaupunki. Rikollisuutta ei juuri esiinny, ihmiset ovat ystävällisiä ja auttavaisia. He tulevat mielellään juttusille ja opastavat kaupunkiviidakossa eksyneitä. Junat, metrot ja bussit vievät nopeasti paikasta toiseen; japanilaiset ovat erityisen ylpeitä siitä, että ne kulkevat minuutilleen aikataulussa.
Kaupungin tärkeimmät alueet, joista jokainen on ehdottomasti tutustumisen arvoinen, ovat hlbt-kansan ja nuorison suosima Shinjuku, varakkaan väen ja kalliiden putiikkien Ginza, nuorisomuodin mekka Harajuku, shoppailijoiden paratiisi Shibuya, tietokonenörttien Akihabara sekä mannermainen baarien ja klubien Roppongi.
Juuri Shinjukussa sijaitsee maailman ehkä suurin gay-baarien, klubien ja alan kauppojen keskittymä Shinjuku Nichome. Videofirmaa ja baaria löytyy moneen makuun, sillä erikoistuminen on keskeinen osa Japanin hlbt-scenen identiteettiä. Esimerkiksi vanhoille homomiehille, jotka etsivät seuraa nuorukaisista, löytyy oma baari, jonne keski-ikäisillä ei ole asiaa. Lisäksi monet ovet aukeavat vain japanilaisille. Ulkomaalaiset ohjataan ystävällisesti pois. Kuten Suomessa, lesbot ja homot juhlivat usein yhdessä, tosin paljon on myös ainoastaan miehille tai naisille suunnattuja teemailtoja ja kokonaisia ravintoloita.
Kaduilla ei ole Tokiossa nimiä, mikä voi tuntua aluksi vaikealta, mutta esimerkiksi Shinjuku Nichomen saa helposti haltuun ilman karttojakin, sillä se on hyvin tiivis muutaman korttelin kokoinen keskittymä, joka elää nimenomaan öisin.
Baareista Arty Farty on turistien suosiossa, läheisessä GB:ssä käyvät kaupungissa vakituisesti asuvat ulkomaalaiset. Teknoklubi Exit on paikallisten bilettäjien ykköspaikka, sinne päästetään ulkomaalaisia vain satunnaisesti. Sisäänpääsyä kannattaa kyllä yrittää, sillä tunnelma yökerhossa on välitön ja dj:t pyörittävät mukaansa tempaavia house-klassikoita. Muita tutustumisen arvoisia paikkoja ovat Advocates, Papi Chulos, Dragon ja Fuji. Jälkimmäinen karaoken ystäville. Tokiossa passi on aina syytä pitää mukana, sitä kysytään klubeille sisään mentäessä.
Menoa löytyy myös muista kaupunginosista. Roppongin alueella olevassa Warehouse-klubissa järjestetään kerran kuussa homojen ja lesbojen yhteiset Red-teemabileet. Kyseessä on suuri klubi-tapahtuma puolialastomine esitanssijoineen. Täällä myös paikalliset drag queenit ottavat lavan haltuun puolenyön jälkeen.

"Ei vieläkään vastausta. Olen kirjoittanut japanilaiselle ystävälleni ja ehdottanut uutta tapaamista. Käyn päivittäin tarkistamassa saapuneen sähköpostin - onneksi täällä on lukemattomia nettikahviloita. Miksi jotkut eivät ymmärrä että sähköpostiviestiin on vastattava välittömästi? Odottaminen on sietämätöntä. Ehkä hän ei pitänytkään minusta? Voiko toinen vain kohteliaisuuttaan jutella monta tuntia, vaihtaa yhteystietoja, suudella""

Harajukun asema, silta ja suuri puisto live-bändeineen ja viheralueineen ovat mainioita paikkoja bongata tulevia muoteja ja trendejä. Täällä paikalliset nuoret pukeutuvat täysin estottomasti ja mielikuvituksellisesti muun muassa sarjakuvahahmojen innoittamina. Juuri nyt 80-luvun alun punk- ja rock-look raidallisine leggingseineen, paksupohjaisine kenkineen ja knallihattuineen on todella in. Menneen talven lumia ovat eläinkuosit ja tekorusketukset. Paljon näkee myös koululaisten univormuja: tytöt käyttävät koulupukua mielellään myös vapaa-aikanaan ja viikonloppuisin.
Takeshita-dori-kadun varrelle kannattaa istahtaa Noa-kahvilaan nauttimaan kuumista vohveleista ja seuraamaan ohi lipuvaa ihmisvilinää. Tällä tavoin saa kokonaisen päivän kulumaan pukeutumisen, muodin ja tyylien kirjoa ihaillen.
Kulman takaa Omote-sando-kadulta löytyvät maailman muotitalojen upeat liikkeet: Prada, Dior, Gucci, Chanel.. Jopa kotoinen Marimekkomme on edustettuna omalla myymälällään. Hyvä ja kohtuuhintainen matkamuistomyymälä on saman kadun varrella oleva Oriental Bazaar, josta löytyy kaikkea antiikkihuonekaluista keraamisiin teekannuihin ja kimonoihin.

Pieniä taidegallerioita, tavarataloja (mm. kuuluisa Mitsukoshi) ja ravintoloita löytyy runsaasti Ginzan alueelta. Visiitin arvoinen Tokyo Gallery esittelee paljon myös kiinalaisten nykytaiteilijoiden töitä, jotka eivät välttämättä pääse esille kotimaassaan. Hinnat ovat japanilaisittain häikäisevät: Feng Zhengjien öljyvärityö irtoaisi 78 000 dollarilla. Ehkä galleristi Ilona Anhava oli oikeassa todetessaan, että suomalaisen taiteen ongelma on se, että meillä ei ole kallista taidetta! Tokiossa kauppa käy kyin siimaa, tässä näyttelyssä vain yksi työ on myymättä!
Gallerioiden ja tavaratalojen lisäksi kirjakaupat ovat tutustumisen arvoisia. Japanissa julkaistaan pelkästään miehille kymmeniä muoti- ja lifestyle-lehtiä, naisille moninkertainen määrä. Gay-henkiset manga-sarjakuvat ovat yllättävää kyllä erityisesti teinityttöjen suosiossa. Gay-mangaa löytyy kaupoista hyllymetreittäin.
Tokion kahvilakulttuuri on myös omaa luokkaansa. Lukuisista elektroniikkaa myyvistä liikkeistään kuuluisassa Akihabaran kaupunginosassa insinöörien ja tietotekniikan opiskelijoiden suosimien kuppiloiden tarjoilijat pukeutuvat erilaisiin rooliasuihin, usein koulutytöiksi. Lesbonörttien suosiossa ovat miehiksi pukeutuneet tarjoilijattaret, jotka käyttävät mustaa kravattia ja hyvin istuvia housupukuja.
Tokiossa viehättääkin erityisesti ihmisten kokeilunhalu, uteliaisuus, välittömyys ja taito nauttia elämästä kaiken kiireen keskellä. Töitä tehdään paljon, mutta välillä on myös lupa laiskotella. Japanilaiset ovat nopeita omaksumaan - ja luomaan! - uusia trendejä ja muotivirtauksia, mutta yhtä nopeasti he myös kyllästyvät niihin ja ryhtyvät etsimään uusia virikkeitä. Monipuolisesta ja nopeatempoisesta elämästä nauttiville Tokio on ihanteellinen matkakohde.

"Palattuamme viimeisenä iltana kaupungilta minua odottaa soittopyyntö hotellissamme. Hisashi on yrittänyt tavoittaa. Soitan hänelle ja sovimme treffit Shinjukun aseman lähistölle. Vietämme iltaa GB-baarissa. Tutustun amerikkalaisiin, jotka ovat asuneet kaupungissa jo puolet elämästään. He ovat nähneet Tokiossa jopa Madonnan Blond Ambition -konsertin, ja siitä on aikaa! Viimeksi Madonna käväisi kaupungissa Confessions-kiertueen merkeissä syyskuun lopussa.
Yritän kovasti vakuuttaa japanilaiselle ystävälleni, kuinka upea matkailumaa Suomi on. Nokiakin on Suomesta! Ja meillä on elämää Helsingissä, ihan totta! Hän lupaa tulla käymään jonain kauniina päivänä. Pitää paikkansa, että japanilaiset ovat kohteliasta kansaa.
Ulkona sataa. Seuraavana aamuna on luvassa yhdeksän tunnin paluulento Helsinkiin. Hisashi saattaa minut asemalle, mutta huomaamme että metrot eivät enää kulje. Viimeiset vuorot ovat menneet puolenyön maissa, seuraavat lähtevät vasta viiden jälkeen aamulla. Hyppään taksiin keskellä suurkaupungin yötä. Viimeinen vilkaisu auton takaikkunasta: piiskaavan sateen keskellä ystäväni heiluttaa minulle ja hymyilee valloittavaa hymyään. Luultavasti emme enää koskaan tapaa. Outo haikeus valtaa mielen. Japani jää ikuiseksi arvoitukseksi."